ホッケーと聞くと、すぐアイスホッケーが思い浮かぶではないでしょうか？？
グランドホッケーは、氷の上を滑るのではなく、ちょうどサッカーのような芝生の上を走りながら スティックと呼ばれる木のバットみたいなもので、野球ボール大の丸いボールを打つスポーツです。


【試合時間】
前・後半35分ずつの70分間で行われ、間に5分のハーフタイム。

【チームの人数、出場登録選手】
出場登録選手は、1チーム18名※。 フィールドに立てるのはサッカーと同じ11人で、1人のゴールキーパーと10人のフィールドプレイヤーによって構成される。
ホッケーでは、選手交代は自由で、なおかつ何回でも交代できるので選手交代のタイミングが試合を大きく左右する。
どの選手の運動量が落ちているか、試合の流れはどうなっているか、選手交代はいつ行われるかなどを読み切ることが試合を楽しむテクニックといえる。
※国際ルールでは16名、国内の大会では別規定で行われる場合もある。


【勝敗】
決められた時間内で得点を多くとったチームが勝者となる。同点の場合は延長戦を行い、得点が入った時点で試合終了のゴールデンゴール方式がとられる。

【フィールド】
競技フィールドは、横55m×縦91.4m※。ゴールはタテ2.14m、ヨコ3.66mの大きさで、そこにボールを入れて得点を競う。
1972年からは、オリンピック、ワールドカップ、アジア大会など国際大会は全て人工芝のフィールドで行われるようになり、現在、国内の主要な大会もすべて人工芝フィールドとなった。
これにより、球速が速くなり、プレイヤーのスピード、体力、技術が更に要求されるエキサイティングなプレーが展開されるようになった。

【用具】
●スティック
先端部が湾曲した形状で（金属もしくは金属を含む材質以外で）作られた棒状のものをスティックと呼ぶ。
重さの制限はあるが（最大重量737g）長さの制限はない。
市販されているものは、長さ約90cmのものがほとんどである。
スティックには平らな面と、丸い面があり、平らな面でしかボールを扱うことはできない。
そのため、ドリブルなどをおこなうときは、スティックをくるっと回しながら、平らな面のみ使うようにしなければならずテクニックを要する。
近年は、従来までの平らな面に加えてスティックの側面を使ったプレーが出現し、急速に普及しており、ホッケーのスタイルを変化させている。
スティックはメーカーにより、年々、改良が重ねられ、最近ではハイテク素材（グラスファイバーなど）を使ったスティックが増えている。
それによって、反発力などが増し、よりボールスピードがあがり、スピーディーなゲームが展開されるようになってきている。

●ボール
ボールの規定は「その材質を問わず、硬い球であること」。
ピンとこない方は、野球の硬球を想像してみてほしい。ほぼ同じ大きさ、重さで、硬球よりも硬いのがホッケーで使われているボールなのである。
最近では、表面を硬化プラスティックで覆って、ゴルフボールのようにディンプルをつけたものが主流で、ボールスピードは、160km以上にもなり、世界のトッププレイヤーともなると200km以上ものスピードに達することもある。

●ゴールキーパー
ゴールキーパーに限り使用が許されているものには、ボディプロテクター、レガード（すねあて12インチ以下のもの）、キッカー（足の甲あて）、グローブ、ヘルメット等がある。
サークル内では全身を使えることになっている。
また、肩より上のボールをスティックで扱ってもよく、最後の守備者として体を張ってゴールを守る。

【ルールのポイント】
●オフサイドの廃止
サッカー同様、ホッケーにもオフサイドは過去存在していたが、ルール改正により廃止され得点の入る確率が以前より増え、よりスピーディーでスリリングなゲームとなった。

●サークル
ホッケーでは、サークルと呼ばれるほぼ半円の中からシュートを打たないと、得点とみなされない。
従って、サッカーのようなロングシュートはあり得ない。
また、ホッケーでは、シュートの時を除いて、基本的にボールを上げてはいけないので、サッカーのように空中にセンタリングを上げることができない。
そのためホッケーでは、ゴール前の駆け引き、すなわち、攻撃側はドリブル、パスを使っていかに相手守備陣をかいくぐって得点するか、守備側はそれをどう防ぐかが、最大の見所となる。

●選手の交代
ホッケーでは選手の交代は、ペナルティーコーナーの時を除き、いつでも、一度に何人でも行なうことができる。
サッカーと異なり、一度ベンチに下がった選手でも、再びフィールドに戻ることができる。
選手の交代のために時間が止まることはないが、ゴールキーパーの交代の時だけは時間は止まる。

●人工芝
ホッケーはもともと天然芝の上でおこなうスポーツだったが、現在では人工芝で行なうようになった。
国際的な大会では必ず、日本においても全国的な大会では全て、人工芝で行なわれている。
ホッケーでは、転倒した際に、摩擦によりやけどするのを防ぐため人工芝に水を撒いてプレーをする。
水を撒くことで、ダイナミックなプレーが可能になり、ボールのスピードがさらに上がり、また、ミスが激減した。
そのため、スピーディーで、スリリングなゲームが展開されるようになり、より魅力的なスポーツになった。